Comida de Japón: Una exploración más allá del sushi
Cuando hablamos de la gastronomía japonesa, es probable que lo primero que te venga a la mente sea el sushi. Sin embargo, hay un universo culinario mucho más grande en Japón que va mucho más allá de este famoso plato. Desde el ramen callejero hasta el sofisticado kaiseki, la comida japonesa tiene la capacidad de sorprenderte en cada rincón.

Introducción a la gastronomía japonesa

La comida japonesa no se trata solo de sabores y técnicas, sino de una profunda conexión con la naturaleza y el respeto por la estética y el equilibrio. Cada plato refleja el respeto por los ingredientes frescos y de temporada, desde el pescado y las verduras hasta el tofu puro. La base de la dieta japonesa es el arroz, servido en múltiples formas como el sushi, onigiri y mochi.

Características esenciales de la comida japonesa

• Frescura y estacionalidad: Ingredientes frescos y de temporada, como pescado y tofu de soja pura, forman la base de los platos.
• Arroz como protagonista: El arroz blanco al vapor, conocido como gohan, es esencial en cada comida. De él nacen otros platos populares como sushi y onigiri.
• Pescado y mariscos: El pescado, especialmente crudo, es uno de los pilares de la gastronomía japonesa.
• Soya y jengibre: Ingredientes fundamentales para dar sabor y frescura, además de propiedades digestivas.

Normas y etiqueta japonesa en la mesa

• El uso de palillos es común, y se valora comer despacio para disfrutar la comida.
• Frases como «itadakimasu» (al comenzar a comer) y «gochisosama deshita» (al finalizar) son esenciales como muestra de agradecimiento.
• Porciones pequeñas y variedad en los platos se aprecian, especialmente en los tradicionales bentos.

El sabor umami
Uno de los sabores más importantes en la comida japonesa es el umami, conocido como el «quinto sabor». Ingredientes como algas kombu, bonito seco, setas shitake y la soja son ricos en umami, lo que les da esa profundidad característica.

Platos imprescindibles de la comida japonesa

Japón ofrece una gastronomía tan rica y variada que un viaje allí debe incluir la prueba de algunos de sus platos más emblemáticos. A continuación, te mostramos algunos de los más populares:

Sushi y Sashimi
Estos dos platos son los más conocidos fuera de Japón. Aunque ambos son a base de pescado, se preparan de manera diferente:

• Sushi: Consiste en arroz avinagrado acompañado de pescado fresco o mariscos, y puede presentarse en diversas formas como nigiri, maki o temaki.
• Sashimi: Es una preparación más simple, con finas lonjas de pescado o marisco crudo, servidas sin arroz.

Ramen
Este plato, hecho de fideos en caldo, varía mucho según la región de Japón. Existen diferentes tipos de caldos como miso, soja o tonkotsu (de hueso de cerdo), y cada uno ofrece una experiencia de sabor única. Los toppings más comunes incluyen cerdo asado (chashu), huevo marinado y algas.

Tempura
La tempura es otro de los platos más populares, donde mariscos, pescado o verduras son sumergidos en una masa ligera y fritos, obteniendo una textura crujiente que es la delicia de muchos.